因疫情中断4年半之后，中国恢复了对日本的单方面免签政策。外交部发言人林剑在例行记者会上表示，为进一步便利中外人员往来，中方决定扩大免签国家范围，自2024年11月30日起至2025年12月31日，对保加利亚、罗马尼亚、克罗地亚、黑山、北马其顿、马耳他、爱沙尼亚、拉脱维亚和日本持普通护照人员试行免签政策。
日本是中国单方面免签政策最早的受益国之一。2003年起，中国对新加坡、文莱、日本三国实行15天的单方面免签，至2020年3月28日暂停。2023年7月26日，中国恢复了对新加坡和文莱的单方面免签政策，但未恢复对日本免签。
去年底以来，中国陆续对欧洲和东南亚多国试行单方面免签政策。11月1日，在宣布对斯洛伐克等8个欧洲国家免签的同时，中方还首次宣布对韩国免签。去年以来，日方一直呼吁中方尽快恢复对日本免签，以便利商务等人员往来。日本前首相岸田文雄和驻华大使金杉宪治多次公开向中方喊话，强调签证是影响日本人来华的主要因素之一。
中国日本商会对中方恢复对日免签表示欢迎，并感谢为实现这一目标而努力的日中两国政府及相关人士。商会认为，此次决定将有助于加强日中两国经济交流中的人员往来。日本贸易振兴机构北京代表处所长小野寺修表示，免签政策预计将增加日本商务、旅游和学术等方面的访华人数，有助于弥合疫情期间造成的认知差距，并有望改善中日经贸关系。
辽宁大学日本研究中心客座研究员陈洋分析，中方此举是对日方一段时间以来重要诉求的回应。中国国际问题研究院亚太研究所特聘研究员项昊宇表示，此举有助于扭转当前中日人员往来失衡的状况，调动日本国内对华交流合作的积极性。
值得注意的是，此次中方宣布对欧洲8国和日本免签的同时，还决定进一步优化免签政策，将交流访问纳入免签入境事由，并将免签停留期限延长至30日。这有助于让日本等各免签国家民众在来华期间接触更多中国人，了解更真实的中国社会和文化，增进民间社会相互好感度。
今年5月，中日韩领导人会议提出力争到2030年将三国人员往来规模增至4000万。项昊宇表示，目前中国赴日韩游客数逐渐恢复至接近疫情前的水平，将促进中日韩开展新一轮的国民大交流，增强相互理解和友好感情。陈洋指出，作为积极的政策信号，免签也有助于推动中日韩自贸区进程。未来，日韩是否有可能实现对中国免签，还需综合考虑诸多因素。
