美国东部时间11月5日零时刚过，新罕布什尔州小镇迪克斯维尔山口的选民率先开始投票，标志着第60届美国总统选举正式拉开帷幕。此次大选是民主党候选人、现任副总统卡玛拉·哈里斯与共和党候选人、前总统唐纳德·特朗普之间的对决。美国媒体普遍认为，2024年大选是近年来选情最为胶着的一次。

据美国全国广播公司3日公布的选前最后民调结果，特朗普与哈里斯的支持率均为49%，仅2%的选民表示尚未确定投票给谁。尽管双方阵营最近数周“狂热”竞选、“砸钱”数十亿美元投放广告，两人支持率仅比10月同一民调各略升一个百分点。这场异常胶着的选战凸显了当今美国政治和社会的强烈极化，男性与女性的投票倾向存在34个百分点的性别差异。哈里斯选情受堕胎权议题和民主党人投票热情提振，而特朗普则在经济与生活成本议题方面占优。民调显示，无论谁胜选，都有六成选民相信美国民意将会继续分裂，约三分之二选民认为美国已步入错误方向。

穆伦堡学院舆论研究所所长、政治系教授克里斯托弗·伯里克表示，当一场势均力敌的选举到来时，任何一个候选人获胜都是合理的。在这次选举中，需要重点关注的是7个摇摆州：亚利桑那州、佐治亚州、内华达州、宾夕法尼亚州、密歇根州、威斯康星州和北卡罗来纳州。这些州的选票分配将决定最终胜负。如果哈里斯能够重现4年前拜登横扫“蓝墙”州的局面，她几乎肯定会入主白宫。但如果“蓝墙”破裂，特朗普赢得宾夕法尼亚州，情况将变得更加复杂。对于特朗普来说，没有宾夕法尼亚州的胜利可能意味着需要在其他地方取得突破。

CNN提醒警惕此次选举中可能出现的红、蓝“海市蜃楼”。由于地理因素和选票统计方式的不同，初步结果可能会出现误导。例如，倾向于支持共和党的小型农村县投票数较少，能够更快地报告结果，而邮寄选票则需要更长时间才能计入。这可能导致初步结果显示某位候选人表现更好，但最终结果可能会有所不同。此外，各州关于何时可以开启邮寄选票的规则也会影响计票速度。

《纽约时报》和CNN还提到，本次美国总统大选凸显了美国政治和社会的强烈极化，特别是在堕胎权问题上。5日除总统大选外，还有多个州将投票决定是否将堕胎权写入各自的州宪法。这种现象表明，堕胎权问题在美国政治中正变得越来越复杂，选民的选择可能不仅仅基于单一议题，而是受到更广泛的政治和社会因素的影响。一些支持哈里斯的女性选择隐秘投票，以避免家庭矛盾。佛罗里达国际大学政治学家爱德华多·加马拉指出，这类隐秘投票或将在男女选民对候选人态度分歧明显的情况下，对大选结果产生重大影响。